No fim da década de 1980, a crise econômica dos países de Estado de Bem-Estar Social e o lento colapso da União Soviética motivaram os intelectuais pró-liberalismo do mundo inteiro a proclamarem o fim da história, como fez o conservador Francis Fukuyama, e decretarem a vitória inconteste da democracia liberal. Nesse contexto de utopias falidas, poderia ser construído um mundo próspero baseado na economia de mercado. Ressurgiu como ideologia a crença de que o mercado conduziria o globo a um estado de prosperidade sem precedentes, e o caminho seria seguir as normas descobertas no famoso consenso que houve em Washington, EUA, em 1989. A história mostrou que a realidade não seria tão simples. A nova utopia mostrou-se logo mítica por várias facetas, e uma delas foi a grave crise financeira internacional que se instaurou a partir das economias emergentes e que contaminou todo o globo. Procuraremos mostrar as origens dessa crise, seu desenvolvimento e suas conseqüências, além das perspectivas que as economias emergentes têm agora diante de si após o fracasso monumental do Consenso de Washington.